Всесвітній день боротьби зі СНІДом вперше відзначали 1 грудня 1988 року з ініціативи Всесвітньої організації охорони здоров’я, після того, як на зустрічі міністрів охорони здоров’я всіх країн прозвучав заклик до соціальної терпимості і розширення обміну інформацією щодо ВІЛ/СНІД. 

Із того часу Всесвітній день боротьби зі СНІДом відзначається щорічно. Головна мета – звернути увагу суспільства на цю проблему. За оновленими оцінками щодо ВІЛ/СНІДу, на початок 2017 року в Україні – 238 тисяч людей з ВІЛ усіх вікових категорій, у віковій групі старше за 15 років рівень поширеності ВІЛ становив 0,61%.